Терсейрийская пони признана в качестве коренной породы лошадей.
Во многом это заслуга команды из Университета Азорских островов, возглавляемой Артуром Машаду, которая в течение 14 лет занималась восстановлением этой породы, находившейся на грани вымирания. Когда работа начиналась, насчитывалось около сотни особей, а сейчас, благодаря усилиям Центра биотехнологии Азорских островов, их число возросло в два раза.
Исследователи изучили биометрические данные морфологических измерений и молекулярные характеристики породы путем считывания ДНК. Полученные сведения затем сравнили с данными других 60 пород, и выяснилось, что «эта популяция отличается от остальных». То есть теперь в Португалии официально появилась четвертая порода лошадей - помимо лузитанской (lusitano), гаррано (garrano) и соррая (sorraia).
Размеры лошадки подпадают под классификацию пони, так как ее рост и длина составляют около 1,30 см. По всем же морфологическим характеристикам она аналогична лошади.
Как рассказал А. Машаду, пони, которые относятся к группе полуостровных лошадей, были завезены на Азорский архипелаг в эпоху Великих географических открытий, около 600 лет назад. «В те времена люди из-за удобства выбирали для транспортировки на кораблях самых маленьких лошадей, - рассказывает биолог. - Любопытно, что самые близкие братья Терсейрийской пони находятся в Южной Aмерике именно по той же причине, имевшей место во времена колонизации».
По словам исследователя, лошадка-пони присутствовала и на других азорских островах, к примеру, на Сан-Мигеле, но закрепилась все-таки на Терсейре, где расстояния были более короткими и животное успешно справлялось сразу с двумя задачами: помощь в сельхозработах и перевозка людей и грузов.
Как отметил А. Машаду, сегодня приоритетом является обеспечить устойчивое развитие данной породы, чтобы ей вновь не угрожало исчезновение. «Эта лошадка великолепно подходит для любого вида конного спорта, легко преодолевает препятствия, великолепна в упряжке, и мы намерены сделать ставку на все эти качества, чтобы продвигать ее разведение», - отметил ученый.
